لوس انجليس (الولايات المتحدة) : حطمت السباحة الأميركية كيت دوغلاس الرقم القياسي العالمي لسباق 50 متر حرة السبت، مسجلة 23.49 ثانية في تصفيات بطولة بان باسيفيك للسباحة المقامة في إرفين بكاليفورنيا، لتُمهد الطريق لمواجهة مرتقبة مع غريتشن والش حاملة الرقم القياسي السابقة.
وقد حسّنت دوغلاس الرقم القياسي العالمي السابق البالغ 23.55 ثانية، والذي سجلته مواطنتها والش في 28 حزيران/يونيو في بطولة سيت كولي في روما.
وكانت والش قد حطمت الرقم القياسي العالمي السابق والذي سجلته دوغلاس نفسها في 19 حزيران/يونيو (23.59 ثانية).
قالت دوغلاس إنها تعتقد أنها ما زالت قادرة على تحسين أدائها الفني "لم أكن أتوقع ذلك على الإطلاق. ما زلت أعتقد أن هناك جوانب يمكنني تحسينها".
وجاء أداء دوغلاس المذهل بعد أكثر من 12 ساعة من تحقيقها ثاني أسرع زمن في تاريخ سباق 100 م حرة، حيث شاركت في المرحلة الأولى من سباق التتابع 4 مرات 100 متر حرة الذي فاز به المنتخب الأميركي.
لمست الحائط في 51.69 ثانية، أي بفارق جزء من مئة من الثانية عن الرقم القياسي العالمي لسباق 100 متر حرة الذي سجلته الهولندية ماريت ستينبرخن في حزيران/يونيو.
وأضافت دوغلاس "أعتقد أن اقترابي من تحطيم الرقم القياسي العالمي الليلة الماضية حفّزني قليلا، وكنت أعلم أني أريد تحطيمه اليوم، وقد فعلت ذلك هذا الصباح. أنا الآن أكثر راحة مما كنت عليه عندما حطمت الرقم القياسي للمرة الأولى، وقد كنت متحمسة للغاية".
يُتوقع أن يكون نهائي سباق 50 متر حرة يوم السبت مثيرا للغاية.
والش، التي شاركت في التصفيات الأخيرة بعدما حطمت دوغلاس رقمها القياسي، سجلت 23.78 ثانية، وهو ثاني أسرع زمن في الصباح.
أما الأسترالية ميغ هاريس، التي تفوقت على والش لتفوز بسباق 100 متر حرة الخميس، فقد احتلت المركز الثالث بزمن 24.22 ثانية.
من المقرر أن تخوض دوغلاس سباقا فرديا آخر في الليلة الختامية من البطولة التي تستمر أربعة أيام، والتي تجمع نخبة السباحين من خارج أوروبا.