أعلن المستشار الإسلامي للقوات المسلحة البريطانية عن وصول وفد من الجنود المسلمين البريطانيين إلى السعودية لأداء مناسك الحج.
إيلاف من لندن: في تقرير لمركز الإعلام والتواصل الإقليمي التابع للحكومة البريطانية، ومقره دبي، قال الإمام عاصم حافظ، المستشار الإسلامي للقوات المسلحة البريطانية، والذي يقود الوفد، إن "تمكن جنود مسلمين في الجيش البريطاني من أداء مناسك الحج فرصة رائعة، تظهر أن الخدمة في الجيش البريطاني تتوافق مع الإسلام، حيث إن الكثير من القيم الأخلاقية لدى الجيش تتوافق مع الدين الإسلامي، وقدرة الجنود على تأدية الركن الخامس من أركان الإسلام تعزّز هذه القيم، ما يساعدهم على تأدية مسؤولياتهم على أكمل وجه عند عودتهم".
وقال حافظ: "القوات المسلحة في المملكة العربية السعودية ستقوم باستضافة وفدنا، وهذا لا يرمز إلى التضامن بين المسلمين في أنحاء العالم فحسب، وإنما أيضًا إلى تعزيز العلاقات بين المملكة المتحدة والمملكة العربية السعودية".
من جهته، قال الرائد ماثيو كيلهر: "لقد صلّيت لكي يأتي هذا اليوم الذي أتمكن فيه من تأدية مناسك الحج، وأشعر بامتنان كبير للقوات المسلحة للسماح لي للقيام بذلك وتقوية إيماني".
إلى ذلك، قال باري بيتش، القنصل العام البريطاني في جدّة: "يسرّني أن أستقبل 18500 حاج بريطاني سيؤدون مناسك الحج هذه السنة. أنا وفريق العمل في القنصلية البريطانية في جدّة، على أهبة الإستعداد لتقديم الدعم والمشورة اللازمين لتمكين الحجاج البريطانيين من تأدية فريضتهم في أحسن الظروف. الحج فريضة مقدسة على كل مسلم قادر على ذلك، وأنا أتمنى لكل الذين يؤدون الحج هذه السنة حجًا آمنًا ومبرورًا".