نيويورك : قاد العملاق الفرنسي فيكتور ويمبانياما فريقه سان أنتونيو سبيرز إلى الفوز على مضيفه مينيسوتا تمبروولفز 115 108 والتقدم 2 1 في نصف نهائي المنطقة الغربية ضمن دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين (أن بي إيه) الجمعة، فيما واصل نيويورك نيكس المتوهج تفوقه على فيلادلفيا في مباراة ثالثة تواليا.
وكان ويمبانياما (22 عاما) كابوسا دفاعيا طوال المباراة الأولى، إذ سحب البساط في مباراة مشدودة وبدنية من تحت تمبرولفز بفضل ربع أخير هجومي رائع سجل خلاله 16 نقطة.
وأنهى الموهوب البالغ 2.23 م والذي يخوض أول مشاركة له في الأدوار الإقصائية، اللقاء في مينيابوليس برصيد 39 نقطة، إلى جانب 15 متابعة وخمس صدات.
وقال ويمبانياما "أنا مهيأ لهذا. أحب هذا أكثر من أي شيء آخر".
وأضاف: "لدينا الموهبة. لدينا العمق. لا نملك الخبرة، لكننا لا نهتم... يمكننا الوصول إلى القمة إذا لعبنا بهذه الطريقة باستمرار".
وكان مينيسوتا قد تلقى دفعة بعودة نجمه أنتوني إدواردز إلى التشكيلة الأساسية.
وتألق إدواردز في فوز تمبرولفز المفاجئ في المباراة الأولى، لكنه، وهو لا يزال يتعافى من إصابة في الركبة، اكتفى بـ12 نقطة من مقاعد البدلاء في الخسارة الثقيلة بالمباراة الثانية.
وعاد هذه المرة إلى مستواه الملهم، مقدما أداء هجوميا صلبا ومتزنا، لينهي اللقاء بـ32 نقطة و14 متابعة وست تمريرات حاسمة، لكن ذلك لم يكن كافيا في نهاية المطاف.
نيكس في المقدمة 3 0
وتألق جايلن برونسون مجددا وقاد نيويورك نيكس إلى الفوز على مضيفه فيلادلفيا سفنتي سيكسرز 108 94 ليصبح على بعد انتصار واحد من بلوغ نهائي المنطقة الشرقية.
وكان هذا الفوز السادس تواليا لنيكس، الذين لم يخسروا أي مباراة منذ عودتهم من تأخر 2 1 في سلسلة الدور الأول أمام أتلانتا.
وبعد أن قاد فريقه بصعوبة إلى الفوز في المباراة الثانية، بدا برونسون أكثر هدوءا هذه المرة، مسجلا 33 نقطة مع تسع تمريرات حاسمة.
وتلقى دعما من أداء دفاعي قوي، أبرزه 23 متابعة مشتركة لكل الدومينيكاني من كارل أنتوني تاونز وجوش هارت، ليمنحا نيكس التقدم 3 0 في سلسلة من سبع مباريات.