إيلاف من بيروت: إنه سؤال مقلق بدون إجابة مستساغة: ماذا سيفعل الرئيس الأميركي جو بايدن إذا استخدمت روسيا الأسلحة النووية في أوكرانيا؟
قال مسؤولون حكوميون حاليون وسابقون تم إطلاعهم على هذه القضية لشبكة "أن بي سي نيوز" أن لا دليل على كيفية رد الولايات المتحدة على عمل التدمير الذي يحطم القواعد والذي يمكن أن يمحو مدينة أوكرانية ويقتل عشرات الآلاف ويرسل سحابة نووية فوق دول الناتو في أوروبا الغربية.
هذا ليس جديدًا على إدارة بايدن. في الواقع، عندما أجرت إدارة أوباما لعبة حرب تحاكي استخدام روسيا للأسلحة النووية في دول البلطيق، كانت ثمة خلافات جوهرية حول الرد.
يقول مسؤولو المخابرات الأميركية إنهم لم يروا أي مؤشرات على أن الرئيس الروسي فلاديمير بوتين مستعد لاستخدام الأسلحة النووية في المعركة، لكن العديد من النسخ من العقيدة العسكرية الروسية المنشورة منذ عام 2000 تصورت أول استخدام للأسلحة النووية ردًا على تهديد تقليدي في حرب إقليمية. يقول خبراء عسكريون إن أصغر الرؤوس الحربية الروسية لديها قوة تفجيرية أقوى مرات عديدة من قنبلتي هيروشيما وناغازاكي.
أخبر المسؤولون الأميركيون شبكة "أن بي سي نيوز" أن إدارة بايدن كانت منذ شهور تفكر في ما لا يمكن تصوره بشأن ما يمكن أن يفعله بوتين - وسيناريوهات الألعاب الحربية التي تتصور روسيا باستخدام قنبلة نووية في أوكرانيا. وقال ويليام بيرنز، مدير وكالة المخابرات المركزية، في الشهر الماضي: "لا نرى دليلًا عمليًا في هذه المرحلة على التخطيط الروسي لنشر أو حتى استخدام محتمل لأسلحة نووية تكتيكية". لكنه أضاف: "بالنظر إلى نوع الصخب الذي سمعناه من القيادة الروسية، لا يمكننا الاستخفاف بهذه الاحتمالات".
الرد الأميركي
عدل القول إن الرد الأميركي "سيعتمد بشكل كبير على كيفية استخدام الروس" للسلاح النووي. قائمة الخيارات الأميركية صارخة، يقول المسؤولون والخبراء، وهم يعتقدون أنه من غير المحتمل أن ترد الولايات المتحدة عسكريًا بعد استخدام روسيا ما يسمى بالسلاح النووي التكتيكي في أوكرانيا. وقال آخرون إن بايدن سيضطر إلى الحرب بالقوة التقليدية، ربما مهاجمة القوات الروسية في أوكرانيا أو الوحدة العسكرية الروسية التي أطلقت السلاح النووي، وهو خيار قد يكون له تداعيات خطيرة، لأن القادة العسكريين الروس قد يقتلون.
إذا استخدمت روسيا سلاحًا نوويًا من أي نوع، "أتوقع (الرئيس) أن يقول إننا في وضع جديد، وستدخل الولايات المتحدة الحرب مباشرة ضد روسيا لوقف هذه الحكومة التي لم تنتهك الكثير من القوانين الدولية فحسب". لكن اثنين من المسؤولين الأميركيين الذين تم إطلاعهم على القضية لم يوافقوا، حيث قال أحدهم: "ما لم يستخدموا هذه المعلومات في حلف شمال الأطلسي، فربما لن نرد عسكريًا".
في ظل هذا التفكير، لن يرغب بايدن في المخاطرة بالتصعيد إلى حرب نووية شاملة تؤدي إلى تدمير المدن الأميركية. لكنه قد لا يضطر إلى ذلك، لأنه إذا كان بوتين سيصبح نوويًا، يعتقد الخبراء أن معظم البلدان الأخرى في العالم، بما في ذلك العديد من الدول التي تجلس على الحياد في الصراع الحالي، ستنقلب بسرعة ضد روسيا وتعزلها. قال جوزيف سيرينسيون، الخبير النووي والزميل المتميز في معهد كوينسي لفن الحكم المسؤول: "سيتوقف العالم كله".
احتمال بعيد لا يمكن الاستخفاف به
قال مسؤولو الأمن القومي الأميركي والغربي لشبكة أن بي سي نيوز إنهم يقدرون أن بوتين لن يفكر في الأسلحة النووية إلا إذا كان يعتقد أن نظامه في خطر مميت. لكن اثنين من المسؤولين الأميركيين، نقلا عن تقييمات المخابرات الأميركية، قالا إن بعض الدائرة المقربة من بوتين شجعوه على اختبار سلاح نووي كإظهار للقوة خلال اللحظات التي عانت فيها قواته التقليدية في أوكرانيا.
وضع بوتين القوات النووية الروسية في حالة تأهب قصوى بعد وقت قصير من بدء غزوه لأوكرانيا في 24 فبراير. يأتي كل هذا على خلفية عقيدة نووية روسية تطورت في ما يعتبره المسؤولون الغربيون طرقًا مزعجة. في وثيقة عام 1993، قالت روسيا إنها لن تستخدم الأسلحة النووية إلا عندما يكون وجود الدولة مهددًا. لكن في نسخ نُشرت منذ عام 2000، تحتفظ روسيا بحقها في استخدام الأسلحة النووية ردًا على أي أسلحة دمار شامل تُستخدم لمهاجمة روسيا وحلفائها، وفقًا للباحثين الذين فحصوها. وتسمح العقيدة أيضًا باستخدام الأسلحة النووية "ردًا على عدوان واسع النطاق باستخدام الأسلحة التقليدية في المواقف الحاسمة للأمن القومي للاتحاد الروسي". وصف الخبراء هذه الإستراتيجية بأنها "تصعيد من أجل التهدئة"، وتعني أن روسيا مستعدة لاستخدام محدود للأسلحة النووية لكسب حرب تقليدية.
نظريًا، العقيدة النووية الأميركية مشابهة، لكن من الناحية العملية، لا يعتقد الخبراء أن رئيسًا أميركيًا قد يستخدم الأسلحة النووية في حرب تقليدية إقليمية، ولم تفعل الولايات المتحدة ذلك، لا في كوريا وفيتنام ولا في أفغانستان والعراق. يقول المسؤولون أن الغرض الرئيسي للترسانة النووية الأميركية هو ردع هجوم نووي من قبل العدو أو الرد عليه.
طلقة تحذير نووي؟
"ليس من الواضح مكان الخط الأحمر. إذا دخلت القوات الأوكرانية الأراضي الروسية، فهل سيكون ذلك كافيا؟ قال كريس تشيفيس، الذي خدم من أبريل 2018 إلى أبريل 2021 كضابط مخابرات وطني أميركي لأوروبا: "لا أعرف". واستشهد بالغزو الروسي لجورجيا في عام 2008، واستيلائها على شبه جزيرة القرم الأوكرانية في عام 2014 وتدخل الكرملين في الانتخابات الأميركية لعام 2016. أضاف: "الحقيقة أننا فوجئنا بروسيا ثلاث أو أربع مرات في الخمسة عشر عامًا الماضية".
على الرغم من وجود التكنولوجيا لجعل الأسلحة النووية في ساحة المعركة أصغر من تلك التي تم إلقاؤها على هيروشيما وناغازاكي، إلا أن روسيا ليس لديها رؤوس حربية بهذا الحجم، وفقًا لجيفري لويس، الخبير النووي في معهد ميدلبري. كل ما يسمى بأسلحة نووية تكتيكية لديها قوة تفجيرية هائلة. لا تمييز تقنياً بين الأسلحة النووية "التكتيكية" والأسلحة "الاستراتيجية" - الاختلاف يكمن في الأهداف. يتم استخدام القنابل النووية التكتيكية للحصول على ميزة في ساحة المعركة، بينما تستهدف الأسلحة الاستراتيجية البنية التحتية العسكرية وحتى المدن بأكملها. إذا قررت روسيا استخدام أحدها، فقد تتضمن خياراتها هجومًا على قاعدة جوية أو هدف عسكري آخر، أو هجومًا على مدينة أوكرانية أو اختبار سلاح نووي في موقع بعيد - وهي طلقة تحذير مصممة للإشارة إلى استعداد موسكو لاستخدام قال مسؤولون سابقون أن السلاح النهائي. يمكن أن تطلق السلاح على شكل قنبلة أو عبر صاروخ.
قد يؤدي إجراء اختبار فوق سطح الأرض إلى خطر انجراف المواد المشعة إلى مناطق مأهولة بالسكان في الأراضي الروسية أو دول الناتو، اعتمادًا على المكان الذي تم إجراؤه فيه والظروف الجوية. وأجريت آخر تجربة نووية للاتحاد السوفياتي تحت الأرض في عام 1989.
إذا واجهت روسيا هزيمة وشيكة في أوكرانيا، فإن "هجوم مظاهرة" واحد، إما على الأراضي الأوكرانية أو ربما على البحر الأسود، يمكن أن يسعى إلى "التعبير عن عزمهم، لمحاولة فرض الإرهاب على الطرف الآخر ودفع الأوكرانيين للانحراف، قالت روز جوتيمولر، نائبة الأمين العام السابقة لحلف الناتو والتي تعمل الآن في معهد فريمان سبوجلي للدراسات الدولية بجامعة ستانفورد. أضافت جوتيمولر: "سيحاولون بث الرعب في قلوب الأوكرانيين، وحملهم على التراجع، وحملهم حتى على الاعتراف بالهزيمة. ومهما فعل بوتين، فإنه سيفعل ذلك معتقدًا أنه سيضمن بقاءه وربما يجبر الأوكرانيين على الاستسلام أو التراجع".
وبدلًا من التبادل النووي مع الولايات المتحدة، قال تشيفيس، زميل أقدم في مركز أبحاث كارنيغي إندومينت: "لدى روسيا العديد من الخيارات التي يمكن أن تستخدمها إما في أوكرانيا أو في أي مكان آخر والتي قد تكون خطوات أصغر بكثير على سلم التصعيد النووي، ولكن هذا مع ذلك سيمثل تغييرًا جذريًا في تاريخ العالم". أضاف: "أخشى أن الناس ليسوا منفتحين على حقيقة أن هناك سيناريوهات يمكن لروسيا أن تستخدم فيها الأسلحة النووية. إنها ليست السيناريوهات الأكثر احتمالا، ولكن لكي نكون مسؤولين، علينا أن ندرج ذلك في تفكيرنا حول هذا الصراع".
غموض استراتيجي
تجنبت إدارة بايدن عن قصد توضيح كيفية ردها إذا شنت روسيا هجومًا نوويًا في أوكرانيا، تاركة الباب مفتوحًا أمام إمكانية الرد بالأسلحة النووية أو القوات التقليدية أو العمليات الإلكترونية أو غيرها من الوسائل.
قال ألكسندر فيرشبو، الذي شغل منصب نائب الأمين العام لحلف الناتو من 2012 إلى 2016 وسفيرًا إلى روسيا من 2001 إلى 2005. وقال مسؤولون أميركيون سابقون إن على بايدن التفكير في رد عسكري تقليدي كبير لدعم أوكرانيا.
إن شن هجوم روسي على أوكرانيا بسلاح نووي تكتيكي سيشكل معضلة مؤلمة لواشنطن وحلفائها في الناتو. سيتعين على بايدن والقادة السياسيين الغربيين التفكير في رد من شأنه تجنب إثارة صراع نووي شامل مع روسيا، مع استمرار فرض تكلفة باهظة على موسكو.
أعدت "إيلاف" هذا التقرير عن "شبكة أن بي سي نيوز"