غادر الأمير السابق أندرو مركز الشرطة، حيث كان موقوفاً منذ صباح اليوم (الخميس) للاشتباه في ارتكابه مخالفات تتعلق بملف جيفري إبستين الفضائحي، خلال اضطلاعه بمهماته العامة. وقد التُقطت صور للأمير السابق وهو مستلقٍ في المقعد الخلفي لسيارة تغادر مركز شرطة آيلشام، بعد الساعة السابعة مساءً بقليل بتوقيت غرينيتش.
وأصدر الملك تشارلز الثالث، الذي لم يُبلغ بالتوقيف مسبقاً، بياناً قال فيه: «يجب أن يأخذ القانون مجراه».
وفتّشت الشرطة عناوين في منطقتي باركشير ونورفولك، بما في ذلك منزل «رويال لودج» في وندسور، حيث كان الأمير السابق يقيم حتى وقت قريب.
ونقلت «بي بي سي» من خارج مركز الشرطة أن سيارة «رينج روفر» سوداء وصلت إلى مركز شرطة آيلشام نحو الساعة 6:50 مساءً. وحاولت الدخول عبر بوابة إلكترونية، لكنها لم تتمكن من ذلك بسبب عطل في البوابة. وبعد انتظار 10 دقائق، دخلت عبر بوابة أخرى.
وأظهرت صور وصول سيارات إلى قصر ساندرينغهام في مقاطعة نورفولك صباح اليوم (على بعد نحو 160 كيلومتر شمال شرقي لندن).
ويأتي ذلك بعدما أعلنت شرطة مقاطعة وادي التيمز في بريطانيا، أنها تعمل على تقييم شكوى بشأن مزاعم مشاركة الأمير السابق "لمواد سريّة" مع المدان بجرائم جنسية جيفري إبستين.
وينفي أندرو، الذي يتم عامه السادس والستين اليوم، باستمرار وبشكل قاطع، ارتكاب أي مخالفات.
وقد اطّلعت "بي بي سي" على بيان صادر عن شرطة وادي التيمز جاء فيه: "في إطار التحقيق، أوقفنا اليوم (19 شباط/فبراير) رجلاً في الستينيات من عمره في مقاطعة نورفولك للاشتباه في إساءة استغلال المنصب العام".
- أندرو يغادر مقر إقامته في وندسور مع تزايد الضغوط عليه بسبب وثائق إبستين
- ما قصة "الوثيقة الاستثمارية" التي أرسلها الأمير السابق أندرو إلى إبستين؟
بيان الشرطة كاملاً
وأصدرت شرطة وادي التيمز في المملكة المتحدة البيان التالي:
"كجزء من التحقيق، أوقفنا اليوم (19/2) رجلاً في الستينات من عمره من نورفولك للاشتباه بإساءة استخدام المنصب العام، ونجري تفتيشات في عناوين بمقاطعتي بيركشاير ونورفولك.
الرجل لا يزال محتجزاً لدى الشرطة في الوقت الحالي.
- الأمير أندرو يتخلى عن لقبه كـ"دوق يورك"، ما القصة؟
- ماذا تعني خسارة الأمير أندرو لألقابه بالنسبة لزوجته السابقة سارة فيرغسون وابنتيه بياتريس ويوجيني؟
لن نكشف اسم الشخص المعتقل وفقاً للتوجيهات الوطنية. ونذكّر بأنه يجب توخي الحذر في أي نشر حول هذه القضية لتجنب مخالفة المحكمة".
وقال مساعد قائد الشرطة، أوليفر رايت: "بعد تقييم دقيق، فتحنا الآن تحقيقاً في هذه المزاعم المتعلقة بإساءة استخدام المنصب العام. من المهم حماية نزاهة وموضوعية التحقيق أثناء عملنا مع شركائنا للتحقق من هذه الجريمة المزعومة. نحن ندرك الاهتمام العام الكبير بهذه القضية، وسنوافيكم بالتحديثات في الوقت المناسب."
"خطوة غير مسبوقة"
وهذه هي المرة الأولى التي يوقف فيها الأمير السابق، الذي واجه سابقاً اتهامات عدة بشأن صلاته بالمدان بجرائم جنسية جيفري إبستين.
وقال شون كوفلان، مراسل الشؤون الملكية في "بي بي سي" إن هذا التوقيف هو "تطور استثنائي آخر في قصة كانت استثنائية منذ بدايتها، ومن الصعب العثور على أي سابقة لتوقيف أندرو ماونتباتن ويندسور، شقيق ملك بريطانيا".
- إلى أين يمكن أن ينتقل الأمير أندرو إذا قرر مغادرة "رويال لودج"؟
- الأمير أندرو تصرّف كأن ممارسة الجنس معي "حقّه بالولادة": مذكرات فيرجينيا جوفري
وأضاف كوفلان: "على الرغم من نفي أندرو المتكرر ارتكاب أي مخالفة، فإن هذا التوقيف يظل كفيلاً بإثارة صدمة واسعة".
وتابع كوفلان: "لا ينبغي اعتبار هذا التوقيف دليلاً على الإدانة، إذ لم توجّه إليه أي تهم حتى الآن، وقد دأب أندرو على نفي ارتكاب أي مخالفة. غير أن المشهد يبعث على التأمل: شقيق الملك موقوف داخل مركز للشرطة، وسط أكواب بلاستيكية وفوضى المكان؛ تحولٌ حاد من أبهة قصر باكنغهام وقلعة وندسور".
- الملك تشارلز "مستعد لدعم" الشرطة أثناء تحقيقاتها في صلة شقيقه بإبستين
- ضحية ثانية لإبستين تزعم أنها أُرسلت إلى المملكة المتحدة لممارسة الجنس مع الأمير السابق أندرو
- الملك تشارلز يجرّد شقيقه أندرو من لقب "أمير" ومن محل إقامته في قصر رويال لودج