لو لمْ تموّل وتدعم جامعةُ الملك سعود - من خلال «مركز البحوث بكليّة الآداب» - مشروعَ الأستاذ الكبير سعد الصويّان منذ عام 1983 حتى 1990 لِجمعِ الروايات والمأثورات والقصائد والحكايات من رجال البادية شمال نجد وبعض جنوبها، فهل كان لمشروع الدكتور سعد أن يرى النور؟!
هذا المشروعُ العظيم المتعدد الفروع اليانع الغصون، الخالد الذي لن يبيد ما دام هناك بشرٌ يرغبون في المعرفة، كان وليدَ «شغفٍ» شخصي من سعد الصويّان، ووعيٍ بالمسؤولية العلمية الاجتماعية التاريخية من الصرح الكبير؛ جامعة الملك سعود.
لقد حفظ الدكتور سعد، وفهم، هذا التراث على أصوله، دون تشويهٍ له أو تعالٍ عليه، بل باستبطانٍ تامٍّ له، لدرجة أنّه، كما قال في حوار صحافي، نظَم بعض القصائد ودخل في «مِزاجها» وعملية تخلّقها؛ فقط ليعيش تجربة الشاعر النبطي القديم!
سعد الصويّان من مواليد عُنيزة بالقصيم في قلب نجد الشمالية عام 1944، وقضى 17 عاماً في أميركا، ونال منها شهاداته العلمية، وصولاً إلى الدكتوراه في الأنثروبولوجيا والفلكلور والدراسات الشرقية من جامعة بيركلي عام 1982.
هذا الرجل - الذي نرجو له العافية - نذر نفسه لفهم الصحراء والواحات العربية وإنسانِها، وتجسّد ذلك في عمله الشخصي الأعظم «الصحراء العربية... شعرها وثقافتها عبر العصور: قراءة أنثروبولوجية» الذي صدر عام 2010... كان مؤسسةً فردية قائمة بذاتها، ويؤمن بالعمل المؤسسي الجماعي، كما تجلّى ذلك في عمله وإشرافه على موسوعتَي: «الملك عبد العزيز في الوثائق الأجنبية» (20 مجلداً)، و«الثقافة التقليدية في السعودية» (13 مجلداً)، وكان آخر عمل مؤسسي له إشرافه على تأسيس «وحدة الذاكرة السعودية» التابعة لـ«مركز الملك فيصل للأبحاث»، التي حازت لاحقاً مكتبة الصويّان الثرية، خصوصاً في التسجيلات الصوتية وقوامها 585 تسجيلاً ضمّت 378 ساعة، ومجموعة المخطوطات والصور الثرية.
يحكي ذات لقاء عن كدحه في جمع مادّته الميدانية منذ مطلع الثمانينات، يقول: «لأكثر من 25 سنة تجولت على قرى وهجر في الشمال، وذهبت إلى مقاطين البدو ومواردهم ومعي مسجِّل، وكلما وجدت شاعراً أو (روائياً) أو كبيراً في السن سجّلتُ ما يقوله على شريط (الكاسيت)، وهكذا... حتى جمعتُ كماً هائلاً من المعلومات عن حياة البدو وطريقة عيشهم وتعاملهم ومجالسهم وكل ما يدور في حياتهم اليومية».
كان يتعامل مع هذه الحكايات والأشعار بعناية واحترام وجهد وشغف، كتب أحد تلاميذه الذين عملوا معه في الأخير، وهو الأستاذ نايف آل نمرة، في صحيفة «عكاظ» أنه «كان يردّد: الرواية الشفهية ليست نصّاً فقط، بل مشهد اجتماعي، ونفَسٌ ثقافي، ولا يمكن تفريغها دون وعي بذلك».
هذا «أستاذ الأساتيذ» الذي دعمته جامعة الملك سعود باكراً، وصار مفخرة سعودية علمية عالمية، وهو أحد أبرز رموز «العلوم الإنسانية»، ولن يستطيع «الذكاء الاصطناعي»؛ الذي يَتَدَرْوَش له مَن يتدروش، أن يُنتج «سعد الصويّان»!