ثمة شيء مخيف يجري في أوكرانيا

أصبح الصراع حربًا بالوكالة بين الناتو وروسيا، مع المزيد من المخاطر لجميع الأطراف المعنية.

إيلاف من بيروت: تتطور الحرب بين روسيا وأوكرانيا بسرعة إلى حرب بين روسيا وحلف شمال الأطلسي. من ناحية، هذا جيد: إنه يمنح أوكرانيا فرصة أكبر لصد غزو موسكو، وحتى الفوز بالحرب. من ناحية أخرى، الأمر محفوف بالمخاطر: فكلما اتسع انتشار الحرب، وبدا أن روسيا تخسر، شعر فلاديمير بوتين بالهجوم بقوة شديدة.

تمت الإشارة إلى هذا التحول في نهج الغرب تجاه الحرب لأول مرة الإثنين، عندما قال وزير الدفاع لويد أوستن إن أهداف الولايات المتحدة في الحرب لم تكن فقط حماية أوكرانيا كدولة ديمقراطية ذات سيادة، لكن أيضًا "إضعاف" روسيا كقوة عسكرية. كان هذا واضحًا لبعض الوقت، لكن حتى بعض المسؤولين الأميركيين فوجئوا بسماع أوستن يعبر عن الحقيقة بشكل صريح.

بعد أيام قليلة، استضاف أوستن اجتماعًا لمسؤولي الدفاع في 40 دولة، والأمين العام لحلف الناتو ينس ستولتنبرغ، في قاعدة رامشتاين الجوية، مقر القيادة الجوية لحلف الناتو، في ألمانيا، لتنسيق المساعدة العسكرية لأوكرانيا. دفع الاجتماع وزير الخارجية الروسي سيرغي لافروف للشكوى، "الناتو، في جوهره، منخرط في حرب مع روسيا من خلال وكيل وهو يسلح ذلك الوكيل. فالحرب تعني الحرب".

بالعودة إلى فبراير، في اليوم الذي غزا فيه بوتين أوكرانيا، حذر من أن "كل من يحاول إعاقة عملنا" سيواجه "عواقب لم تواجهها في تاريخك"، تهدديات اعتبرها كثيرون تهديدًا باستخدام الأسلحة النووية. وقال بوتين في وقت لاحق إنه سيعتبر تدخل الناتو المباشر تهديدًا لروسيا، مما يؤدي إلى نفس العواقب.

تراجعت القيود

لهذا السبب، امتنع الرئيس الأميركي جو بايدن والقادة الغربيون الآخرون عن إرسال قواتهم الخاصة أو إقامة منطقة حظر طيران بطائراتهم الخاصة، مشيرين إلى أن القيام بذلك سيعني إعلان الحرب على روسيا، ما قد يؤدي إلى اندلاع الحرب العالمية الثالثة. في الأسابيع العديدة الأولى من الحرب، رفض هؤلاء القادة أيضًا إرسال "أسلحة ثقيلة" إلى أوكرانيا، بما في ذلك مدافع الهاوتزر وقذائف المدفعية التي يمكن أن تضرب الأراضي الروسية إذا أطلقت من شرق أوكرانيا.

في الأيام الأخيرة، خففت الدول الغربية من القيود المفروضة على الأسلحة الثقيلة. حتى البرلمان الألماني - الذي، لأسباب تاريخية، ابتعد عن أي نوع من التدخل في الحروب الخارجية، حتى قبل شهرين - صوت بأغلبية ساحقة لإرسال أسلحة ثقيلة إلى أوكرانيا. في وقت سابق، عزز المستشار الألماني ميزانية الدفاع في بلاده بمبالغ باهظة.

يوم الخميس، طلب بايدن من الكونغرس 33 مليار دولار أخرى كمساعدات لأوكرانيا - ثلثاها للمساعدة العسكرية، وهو ما يكفي لمواصلة القتال خمسة أشهر أخرى. هذا إضافة إلى 13.6 مليار دولار طلبها بايدن قبل شهرين فقط. المبلغ الإجمالي يتجاوز قليلاً 40 مليار دولار التي أنفقتها الولايات المتحدة في المتوسط كل عام لدعم حربها التي استمرت 20 عامًا في أفغانستان.

استند بايدن أيضًا إلى قانون الإعارة والتأجير الذي يعود إلى حقبة الحرب العالمية الثانية للإسراع بنقل الأسلحة من مخزون الجيش الأميركي. سمح هذا التشريع بإقراض المعدات العسكرية للدول الأجنبية "التي يعتبر الرئيس دفاعها أمرًا حيويًا للدفاع عن الولايات المتحدة".

دفاع حيوي

هناك إذًا في إعلان بايدن: الدفاع عن أوكرانيا "حيوي للدفاع عن الولايات المتحدة".

ربما ردًا على هذه الزيادة في المساعدة الأميركية وحلف شمال الأطلسي - على الرغم من أنه لا شك أيضًا في تصعيد الأداء المروع لجيشه - يقترب بوتين من رؤية الصراع ليس مجرد "عملية عسكرية خاصة" ضد أوكرانيا، والتي وصفها بأنها دولة أسطورية، لكنها حرب شاملة ضد قوة عظمى عالمية. يوم الأربعاء، عين فاليري جيراسيموف، رئيس الأركان العامة الروسية، لتولي قيادة الهجوم في شرق أوكرانيا.

هذا لا يعني بالضرورة أن الجيش الروسي سوف ينقلب فجأة إلى رؤساء الأركان، حتى لو كان أحدهم مشهورًا مثل جيراسيموف، ليس لديهم بالضرورة خبرة عملياتية، لكنه يشير إلى أن بوتين أعاد تقييم طبيعة الحرب ورفع مخاطرها. كما لم يتنازل بوتين عن أي أرض لأوكرانيا، على الرغم من الانسحاب الأخير للقوات الروسية من المنطقة المحيطة بكييف. على الرغم من أن القتال يتركز الآن في منطقة دونباس بشرق البلاد، حيث يتبادل الجانبان نيران المدفعية الشرسة، أطلقت روسيا صاروخين كروز على كييف بعد ساعات فقط من زيارة الأمين العام للأمم المتحدة أنطونيو غوتيريش للعاصمة والتقى بالرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي.

ليس صدفة

يشير توقيت الهجوم الصاروخي - الذي يرى القليلون أنه مجرد مصادفة - إلى أن بوتين يعتبر الأمم المتحدة مؤسسة خارجية أخرى مصطفة ضد وطنه الأم. وسواء كان يؤمن بذلك حقًا أم لا، فإنه يلعب دورًا في حملته السياسية المحلية لتطهير روسيا من جميع التأثيرات الغربية - ولتقديم الحرب في أوكرانيا، التي يصورها على أنها حفرة جحيم يقودها النازيون، كواجهة واحدة في هذه الحملة.

وابل من الهجمات المكثفة والخطاب الشيطاني المتزايد يجعل من الصعب تخيل وقف لإطلاق النار أو محادثات سلام هادفة في أي وقت قريب.

حدث واحد غير متوقع هذا الأسبوع قدم بعض الأسباب للشعور بقليل من التشاؤم. أجرت الولايات المتحدة وروسيا، الأربعاء، عملية تبادل أسرى مخطط لها بشكل متقن. تم إطلاق سراح تريفور ريد، وهو من قدامى المحاربين في مشاة البحرية الأميركية، من سجن في موسكو حيث كان يقضي ثلاث سنوات من عقوبة طويلة لاعتدائه على ضابط. تم إطلاق سراح قسطنطين ياروشينكو، وهو طيار روسي، من سجن فيدرالي حيث كان يقضي عقوبة بالسجن لمدة 20 عامًا بتهمة تهريب المخدرات. تمامًا كما في مشهد من فيلم، طائرتان - واحدة أميركية والأخرى روسية - توقفت جنبًا إلى جنب على مدرج في تركيا ؛ نزل كل سجين من طائرته، وسار بضع ياردات، وصعد إلى الطائرة الأخرى.

كما أشارت وكالة أسوشيتيد برس، فإن تبادل الأسرى "كان يمكن أن يكون مناورة دبلوماسية ملحوظة حتى في أوقات السلم"، ناهيك عن وقت كانت الحرب في أوكرانيا "قد دفعت العلاقات مع الولايات المتحدة إلى أدنى مستوياتها منذ عقود". لا توجد مؤشرات على أن الدبلوماسية المثمرة في هذه المسألة الصغيرة نسبيًا قد تُترجم إلى نجاحات مماثلة على مستوى الحرب والسلام. في الواقع، بينما كان بايدن يصرح بمبادلة الأسرى، فإنه يثبط عزيمة أي شخص يفكر في مثل هذه التداعيات. ومع ذلك، تشير تجارة ريد - ياروشينكو إلى أن العلاقات الدبلوماسية - الاتصال المدني بين المسؤولين الأميركيين والروس - لا تزال قائمة على مستوى ما.

ليس من غير المعقول أن يشعر بوتين، الذي يرى الحرب على أنها صراع جبار مع الولايات المتحدة، بالجرأة لإلقاء إحساس بالسلام على واشنطن، إذا شعر يومًا بأنه يرغب في إيقاف الحرب على الإطلاق. قد يشعر بمزيد من الكرامة عند التفاوض مع رئيس الولايات المتحدة أكثر مما يشعر به مع رئيس أوكرانيا. ما إذا كان من مصلحة أي شخص السماح له بالشعور بمزيد من الكرامة، فهذه مسألة أخرى. 

_{أعدت "إيلاف" هذا التقرير عن موقع "سلايت"}