كان ينبغي أن تكون القوة الجوية واحدة من أعظم مزايا روسيا على أوكرانيا. لكن بعد مرور أكثر من شهرين على الحرب، لا تزال قوات بوتين الجوية تقاتل من أجل السيطرة على الأجواء.
إيلاف من بيروت: كان ينبغي أن تكون القوة الجوية واحدة من أعظم مزايا روسيا على أوكرانيا. مع ما يقرب من 4000 طائرة مقاتلة وخبرة واسعة في قصف أهداف في سوريا وجورجيا والشيشان، كان متوقعًا أن تلعب القوات الجوية الروسية دورًا حيويًا في الغزو، ما يسمح للجيش الروسي بالتوغل في عمق أوكرانيا، والاستيلاء على كييف، وتدمير الجيش الأوكراني.
لكن بعد مرور أكثر من شهرين على الحرب، لا تزال قوات بوتين الجوية تقاتل من أجل السيطرة على الأجواء. ربما يكون فشل سلاح الجو الروسي هو القصة الأكثر أهمية، لكن الأقل عرضة للمناقشة، في الصراع العسكري حتى الآن. أظهرت القوات الأوكرانية قوة مفاجئة في الحرب الجوية، وتكيفت مع تقدم القتال. لكن لا يزال بإمكان أي من طرفي هذه الحرب كسب التفوق الجوي - وتغيير مسار الصراع بشكل جذري.
محتمل أن تكون القوة الجوية حاسمة في أي حرب، لكن يصعب استخدامها بفعالية. تعتمد القوات الجوية على مجموعة من التقنيات التي تتطلب موظفين مدربين تدريبًا عاليًا يمكنهم بسرعة إنشاء ما يرقى إلى نظام بيئي عسكري محمول جوًا: محطات الرادار المحمولة جوًا لتوفير القيادة والسيطرة، والمقاتلين لحماية ومراقبة الأجواء، وتزويد الطائرات بالوقود لإبقاء الجميع ممتلئين من طائرات الحرب الإلكترونية بالغاز لإبقاء دفاعات العدو مكبوتة، ومجموعة من أجهزة جمع المعلومات الاستخبارية والطائرات الهجومية لتحديد مواقع قوات العدو وتدميرها. تتضمن هذه الأنواع من العمليات المشتركة مئات الطائرات والآلاف من الأشخاص في رقصة مُصممة بإحكام والتي تستغرق مدى الحياة لإتقانها. ولكن عند إدارتها بشكل صحيح، فإن هذه العمليات المتداخلة تسمح للجيش بالسيطرة على السماء، مما يجعل الحياة أسهل بكثير للقوات البرية أو البحرية في الأسفل.
للعرض فقط
لسوء الحظ بالنسبة إلى الروس، كان التحديث الأخير للقوات الجوية الروسية، على الرغم من أنه كان يهدف إلى تمكينها من إجراء عمليات مشتركة حديثة، في الغالب للعرض. الروس يهدرون المال والجهد على الفساد وعدم الكفاءة. على الرغم من أنه تم صنع الكثير من المعدات الجديدة البراقة، مثل الطائرة الهجومية SU-34 التي تم الترويج لها كثيرًا، ما زالت القوات الجوية الروسية تعاني عيوبًا في العمليات اللوجستية ونقصًا في التدريب المنتظم والواقعي. وفوق كل شيء، لا يثق نظام الكليبتوقراطية الروسية الأوتوقراطية في الضباط من ذوي الرتب الدنيا والمتوسطة، وبالتالي لا يمكنهم السماح باتخاذ القرارات الخيالية والمرنة التي تعتمد عليها القوات الجوية لحلف الناتو.
كل هذا يعني أنه عندما بدأ الغزو، لم تكن القوات الجوية الروسية قادرة على إدارة حملة مدروسة ومعقدة. بدلًا من العمل للسيطرة على الأجواء، قدمت القوات الجوية الروسية في الغالب دعمًا جويًا للقوات البرية أو قصفت المدن الأوكرانية. في هذا اتبعت التكتيكات التقليدية لقوة قارية تمنح الامتيازات للقوات البرية. يمكن أن ينجح التركيز على القوات البرية إذا كان لديك أعداد لا حصر لها من الجنود وكنت على استعداد لخسارتهم. لكن روسيا مرتبطة بتاريخها الحافل بالنجاحات على الأرض لدرجة أنها فشلت في فهم أهمية القوة الجوية.
قال ديفيد ديبتولا، وهو ضابط متقاعد من القوات الجوية الأميركية، إن "روسيا لم تقدر مطلقًا استخدام القوة الجوية بما يتجاوز الدعم للقوات البرية". ونتيجة لذلك، فإن روسيا، في جميع حروبها، لم تصمم مطلقًا أو تدير حملة جوية استراتيجية. بدلًا من ذلك، تُترك الطائرات الروسية تطير في مهامها المباشرة، حيث يستخدم الكثير منها طائرات واحدة من دون الدعم المتبادل من العمليات الجوية المشتركة التي يمكن توقعها في قوة جوية متطورة لحلف شمال الأطلسي. يتم إعطاء الطيارين هدفًا؛ تطير بسرعة لمهاجمتها، وفي كثير من الحالات تعتمد على ذخائر غير موجهة لمحاولة إصابة هدفها؛ "انطلق وحاول ألا يتم إسقاطك". لا يُسمح للطيارين بالتصرف بمرونة ضمن نية قادتهم لتحقيق مهمة. لديهم أوامر مهمة ويقومون بتنفيذها، مهما حدث. حتى قدرات الاستخبارات والمراقبة والاستطلاع الروسية المزيفة تبدو ضعيفة بشكل مدهش. نادرًا ما تبدو القوات الروسية قادرة على تحديد الأهداف الأوكرانية المحتملة ونشر الأصول الجوية لمهاجمتها بسرعة كافية لإحداث فرق.
بطبيعة الحال، كان أهم سبب لفشل القوة الجوية الروسية، والحذر الواضح للطيارين الروس، هو المقاومة الأوكرانية. على عكس أعدائهم، طور الأوكرانيون مفهومًا متماسكًا للعمليات الجوية، وهو مفهوم سمح لهم بعرقلة ما بدا أنه طريق سهل للهيمنة الجوية الروسية.
مجموعات مدمجة
قام الأوكرانيون بدمج مجموعة من القدرات الجوية والمضادة الجوية لإحباط القوة الجوية الروسية الأكبر بكثير. بدءًا من صواريخ أرض - جو الرخيصة المحمولة باليد، تمكن الأوكرانيون من تقييد القوة الجوية الروسية في عدد قليل من المناطق الشرقية والجنوبية، مما حد بشكل كبير من حرية روسيا في المناورة. إن إضافة أنظمة صواريخ إس 300 أكثر قوة وأطول مدى من سلوفاكيا تجعل الروس أكثر عرضة للخطر. يُجبر تهديد إس 300 الطائرات الروسية الفردية، التي تفتقر عمومًا إلى التزود بالوقود والحرب الإلكترونية ودعم القيادة والسيطرة، على الطيران على ارتفاع منخفض على الأرض لتحجب نفسها من الهجوم. وهذا بدوره يجعلهم أكثر عرضة للصواريخ أرض - جو المحمولة باليد. لا يمكن لأوكرانيا استهداف كل الطائرات الروسية،قد يتم استهدافهم في أي مكان، مما يجبرهم على التصرف بشكل أكثر دفاعية ويقلل من فعاليتهم.
قدرة أوكرانيا على التنافس في مجالها الجوي لم توفر الحماية لقواتها فحسب، بل سمحت لها أيضًا بالهجوم من حين إلى آخر. في وقت مبكر من الحرب، كان الأوكرانيون قادرين على استخدام طائرات بدون طيار تركية الصنع من طراز بيرقدار لمهاجمة بعض الأهداف عالية القيمة. كما استخدم الأوكرانيون طائرات بدون طيار للتعرف على صواريخ أرض - جو الروسية وتدميرها، مما يجعل القوات البرية الروسية أكثر عرضة للهجوم من الأعلى.
أظهر الأوكرانيون أيضًا قدرة أكبر كثيرًا من الروس على استخدام مواردهم الجوية المحدودة بطريقة إبداعية. يبدو أن غرق السفينة الروسية موسكفا في البحر الأسود، والذي أذهل العالم، قد حدث من خلال لكمة مزدوجة ذكية. زعم المسؤولون الأوكرانيون أنهم استخدموا طائرة بدون طيار لإلهاء قدرات الطراد موسكفا المضادة للطيران، ثم أطلقوا صواريخ نبتون المحلية المضادة للسفن قبل أن يتمكن الطاقم الروسي المرتبك من الرد.
فهم متطور
يكشف هذا الاستخدام المبتكر للقوة الجوية أن الأوكرانيين قد يكون لديهم فهم أكثر تطورًا للعمليات الجوية حتى من العديد من دول الناتو، التي تعتبر هيمنتها الجوية أمرًا مفروغًا منه. إن ما فعله الأوكرانيون - خوض معركة في السماء ضد عدو أكثر ثراءً وقوة بثمن بخس - صعب للغاية. أخبرنا ديبتولا أن الغرب لديه الكثير ليتعلمه من نجاحات أوكرانيا. قال: "لقد أصبحنا مهيمنين في الجو لدرجة أننا لم نضطر أبدًا إلى التفكير في كيفية استخدام القوة الجوية إذا كنا القوة الأدنى. أوكرانيا تطرح علينا بعض الأسئلة الشيقة للغاية التي يجب أن نفكر فيها بجدية، حتى نفهم فقط كيف سيأخذنا خصم ذكي".
ستكشف الأسابيع المقبلة ما إذا كان الروس لديهم القدرة على التعلم من أخطائهم والاستفادة بشكل أفضل من تفوقهم العددي الهائل في الطائرات. من ناحية أخرى، سيرى الأوكرانيون قريبًا نمو قدراتهم الجوية الهجومية. أحدث طائراتهم بدون طيار قد تكون قادرة على استهداف أفضل للمدفعية بعيدة المدى. في 30 أبريل، بدا أن نيران المدفعية الأوكرانية اقتربت من إصابة الجنرال فاليري جيراسيموف، رئيس الأركان العامة الروسية، أثناء زيارته للجبهة. يتلقى الأوكرانيون أنظمة أكثر تقدمًا، بما في ذلك طائرات بدون طيار سيوتشبلايد و فينكس غوست الجديدة، والتي لديها القدرة على البقاء على مواقع العدو لبعض الوقت قبل استخدامها لتدمير المركبات.
طالما ظل المجال الجوي فوق ميدان المعركة محل نزاع، سيتمكن الأوكرانيون من تحسين وتوسيع استخدامهم للقوة الجوية. قد لا ينتصرون في الحرب على الفور. لكنهم أحدثوا بالفعل ثورة في كيفية محاربة التاليين.
أعدت "إيلاف" هذا التقرير عن مجلة "ذا أتلانتيك" الأميركية