يعتمد ازدهار الذكاء الاصطناعي في أمريكا، الذي تقوده شركات عملاقة، مثل إنفيديا وإيه إم دي وغوغل، من خلال تصميم وتصنيع «أشباه الموصلات»، الفائقة التطور، بشكل ضخم على تايوان؛ وذلك بفضل تراكم هائل للخبرات التصنيعية فيها على مدى عقود. ويصعب جداً إنتاج المزيد من الرقائق بين عشية وضحاها؛ نظراً لمزيج من التعقيد الهندسي، والتكاليف الباهظة، وغياب البنية التحتية المحلية لسلسلة التوريد. فالشركة التايوانية تهيمن تماماً على التقنيات الأكثر تطوراً، حيث تنتج شركة MSTC أكثر من 90% من الرقائق العالية الأداء والأكثر تقدماً في العالم. لم تكتفِ تايوان ببناء المصانع فحسب، بل أنشأت منظومة متكاملة؛ حيث يعمل مئات الموردين في مجالات الكيماويات والمعدات المتخصصة والتغليف على مقربة شديدة من بعضهم البعض، وتتيح هذه الشبكة المترابطة لشركاتها لتطوير تقنياتها بسرعة فائقة، والحفاظ على كفاءة لا تضاهيها أي جهة أخرى.
يُعد تصنيع أشباه الموصلات المتقدمة العملية التصنيعية الأكثر تعقيداً ودقة في تاريخ البشرية. وهناك عقبات ضخمة عدة تحول دون توسيع نطاق الإنتاج خارج تايوان حالياً، ليست فقط التكاليف الباهظة والجداول الزمنية الطويلة، وتكلفة إنشاء حتى مصنع متواضع الحجم، والتي تتراوح بين 20 إلى 30 مليار دولار، والوقت اللازم للإنتاج، بل لما يستغرقه بناء المصنع وتجهيز غرف فائقة النقاء وغيرها من وقت طويل. لذا، لا يمكن زيادة القدرة الإنتاجية بسرعة لتلبية طفرات الطلب المفاجئة، مثل تلك التي يشهدها قطاع الذكاء الاصطناعي حالياً.
يكمن عنق الزجاجة في هذه الصناعة في الآلات الفائقة التعقيد اللازمة لصناعتها، فهي لا تتوفر كمنتج جاهز في السوق، حيث تتطلب الرقائق الأكثر تطوراً في العالم آلات طباعة حجرية بالأشعة فوق البنفسجية القصوى (EUV)، وهي آلات لا تُصنَّع إلا من قِبل شركة واحدة فقط في هولندا تُدعى ASML.
وتتجاوز تكلفة الآلة الواحدة منها 350 مليون دولار، كما توجد قائمة انتظار عالمية طويلة للحصول عليها.
كما ان الإلمام بالفيزياء النظرية اللازمة لصناعة رقاقة إلكترونية يختلف تماماً عن القدرة الفعلية على إنتاج الملايين منها، وتكون خالية تماماً من العيوب، فهي تحتوي على عشرات المليارات من الترانزستورات المكدسة فوق قطعة من السيليكون أصغر من طابع بريدي، وتُقاس أبعاد مكوناتها بالمقياس الذري.
أمضت شركة TSMC عقوداً في صقل «وصفات» التصنيع وتدريب كوادرها البشرية للوصول إلى معدلات إنتاج سليمة وعالية. وإن محاكاة هذه «الحرفية» المؤسسية وثقافة الدقة في منطقة جغرافية جديدة تتطلب تدريب أجيال من الفنيين، ولا تقتصر المسألة على توفير المال فحسب.
كما يتطلب تشغيل مصنع للرقائق الإلكترونية (fab) قوة عاملة ضخمة وعالية التخصص من المهندسين والفنيين الملمّين بعلوم المواد وفيزياء أشباه الموصلات. علاوة على ذلك، تستهلك هذه المصانع كميات هائلة من المياه الفائقة النقاء، وطاقة كهربائية مستمرة دون انقطاع؛ وهو ما يستلزم تنسيقاً مكثفاً على المستويين المحلي والفدرالي، وهي عملية تتسم بالبطء في الولايات المتحدة مقارنة بدول شرق آسيا. وإدراكاً منها بضعفها الاستراتيجي، سنّت الحكومة الأمريكية تشريعات تتعلق بالرقائق والعلوم، لتقديم دعم مالي للتصنيع المحلي. وفي الوقت الراهن، تعمل شركات TSMC و«إنتل» Intel و«سامسونغ» Samsung على بناء منشآت تصنيع ضخمة في ولايات، مثل أريزونا وتكساس وأوهايو. ومع ذلك، فإن تشغيل هذه المصانع بكامل طاقتها لتضاهي حجم العمليات في تايوان، وكفاءتها من حيث التكلفة، ودقتها المتناهية، يُعد ماراثوناً سيستغرق عقوداً من الزمن.
سؤال المليار دولار: كيف نجحت تايوان، بكل معوقاتها، في أن تتبوأ هذه المكانة العلمية المتقدمة؟
أحمد الصراف