من يتابع طبيعة الجدل في منصات التواصل يلاحظ أن بعض الخلافات تبدأ حول رأي محدد، ثم تتسع تدريجيًا حتى يصبح موضوعها الأصلي أقل أهمية من المواجهة نفسها.. ومع كل موجة جديدة من التعليقات وإعادة النشر، يدخل متابعون آخرون على خط النقاش، وتتفرع منه خصومات جديدة، ويتحول الخلاف إلى "حلبة نزال" يتابعها جمهور يدفع نحو المزيد والمزيد!
وبعيدًا عن التدخلات الخارجية المعروفة في تأجيج النقاشات، يبرز سؤال آخر عن دور الخوارزميات التي تتحكم في ترتيب المحتوى وانتشاره على منصات التواصل الاجتماعي، وتعتمد بدرجات متفاوتة على إشارات التفاعل لتحديد ما يظهر للمستخدمين، وهو ما يثير احتمال أن تحظى المنشورات المثيرة للجدل والمشحونة بالانفعال بفرص انتشار أكبر من النقاشات الهادئة، بصرف النظر عن قيمة ما يطرحه كل طرف.. فالخوارزمية لا تحتاج إلى أن تعرف من المصيب ومن المخطئ؛ يكفي أن تعرف أيهما أكثر قدرة على جلب المزيد من التفاعل!
ولعل الأخطر أن هذه البيئة لا تكتفي بتوسيع دائرة الخلاف، وإنما قد تغير سلوك المشاركين فيه أيضًا.. فالمغرد يعرف أي عباراته حصدت الإعجابات وإعادة النشر، وأي مواقفه أثارت التصفيق، وقد يكتشف أن شخصنة الحوار مع خصمه تجلب له جمهورًا أكبر من تفنيد حجته.. وهنا يتغير اتجاه التأثير؛ فبعدما كان المتحدث يسعى إلى إقناع الجمهور بوجهة نظره، يصبح الجمهور قادرًا على توجيه المتحدث نفسه، ودفعه إلى مزيد من التصعيد حتى يحافظ على تفاعل متابعيه.
ولا أعتقد أن الخوارزميات اخترعت التعصب أو الرغبة في الانتصار على الآخرين؛ فهذه نزعات بشرية أقدم من الإنترنت، لكن الجديد أن البيئة الرقمية أتاحت لها فرصًا للانتشار لم تكن متاحة من قبل.. ولذلك فإن مسؤولية ما نشهده من سجالات حادة تصل أحيانًا إلى التطرف لا تقع على المستخدمين وحدهم، وإنما قد تتحملها أيضًا المنصات التي تحدد معايير ظهور المحتوى وانتشاره، فقد تتحول معايير التفاعل إلى آلية تمنح الخطاب الانفعالي فرصًا أكبر للانتشار، على حساب النقاشات الأكثر هدوءًا وعمقًا.
وأخشى أن نصل إلى مرحلة يصبح فيها الاختلاف وسيلة للظهور أكثر من كونه تعبيرًا عن رأي، وتصبح قيمة الرأي فيما يثيره من جدل، لا فيما يحمله من وجاهة.. والأخطر أن نعتاد التعامل مع ما تضعه الخوارزميات أمامنا باعتباره انعكاسًا طبيعيًا لاهتمامات المجتمع وثقافته، ولا ننتبه إلى الطريقة التي اختير بها هذا المحتوى ليظهر أمامنا.. حتى نجد أنفسنا نبحث في كل قضية عن شخص نهاجمه، بدلًا من البحث عن فكرة نناقشها!