في ذاكرة المدن الكبرى، لا تُخلَّد الأسماء بما تشيّده من أبراج فحسب، بل بما تتركه من أثر في صورة المكان ومكانته في العالم. ومن بين الشخصيات العربية التي ارتبطت بتحولات العمران والاقتصاد في العصر الحديث، يبرز محمد العبار بوصفه رجلًا لم ينظر إلى الصحراء باعتبارها امتدادًا للرمال، بل رأى فيها فضاءً لأحلام يمكن أن تتحول إلى مدن، ومشروعات يمكن أن تعيد رسم خريطة الاقتصاد والسياحة والاستثمار.
لم يكن العبار مجرد مطور عقاري يبحث عن أرض يبني عليها، بل صاحب رؤية تتجاوز حدود المبنى إلى صناعة الوجهة، وتتجاوز حدود الاستثمار إلى تشكيل تجربة متكاملة تجمع السكن والتجارة والضيافة والترفيه. ولعل سر حضوره في عالم الأعمال يكمن في هذه القدرة على رؤية ما وراء الأشياء؛ فهو لا يرى الأرض كما تبدو، بل كما يمكن أن تصبح.
وُلد محمد علي راشد العبار في دبي في الثامن من تشرين الثاني (نوفمبر) عام 1956، وكان الابن الأكبر بين اثني عشر طفلًا في أسرة إماراتية ارتبط والدها بعالم البحر والتجارة، إذ عمل قبطانًا لسفينة تجارية تقليدية. وفي تلك البيئة التي امتزجت فيها قيم العمل والمغامرة والاعتماد على النفس، تشكلت ملامح مبكرة لشخصية ستجد طريقها لاحقًا إلى فضاء الأعمال الواسع.
حصل على منحة حكومية للدراسة في الولايات المتحدة، فالتحق بجامعة سياتل، حيث درس إدارة الأعمال والتمويل وتخرج عام 1981. وبعد عودته عمل في المصرف المركزي الإماراتي، ثم انتقل إلى العمل الحكومي في دبي، حيث تولى عام 1992 منصب المدير العام المؤسس لدائرة التنمية الاقتصادية.
وهناك اقترب من قلب التحولات الاقتصادية، واكتسب خبرة في الإدارة والتخطيط وفهم الأسواق، قبل أن ينتقل من موقع المشاركة في صناعة السياسات إلى موقع صناعة المشروعات.
كانت سنة 1997 منعطفًا حاسمًا في مسيرته، حين أسس شركة إعمار العقارية، لتبدأ مرحلة جديدة لم يكن عنوانها تشييد المباني وحدها، بل إعادة تعريف مفهوم المدينة الحديثة. فقد أدرك العبار أن المدن لا تصبح عالمية بامتلاكها الأبراج والمجمعات السكنية فقط، وإنما بقدرتها على صناعة مقاصد تجذب الناس والاستثمارات والسياحة، وتمنح المكان هوية اقتصادية وبصرية تتجاوز حدوده الجغرافية.
ولم تكن هذه الرؤية لتبلغ مداها لولا المناخ الاستثنائي الذي صنعه الشيخ محمد بن راشد آل مكتوم، نائب رئيس دولة الإمارات رئيس مجلس الوزراء حاكم دبي، والذي ارتبط اسمه بصناعة دبي الحديثة وتحويلها من مدينة إقليمية إلى مركز عالمي للأعمال والسياحة والابتكار.
فقد التقت رؤية العبار الاستثمارية مع طموح محمد بن راشد القيادي، في علاقة جسّدت التفاعل بين الرؤية السياسية والقدرة التنفيذية، وبين من يضع للمدينة أفقًا جديدًا ومن يمتلك أدوات تحويل ذلك الأفق إلى واقع. كان محمد بن راشد يرى في دبي مشروعًا عالميًا مفتوحًا على المستقبل، فيما وجد العبار في تلك الرؤية مساحة واسعة لاختبار أفكاره وتحويلها إلى مشروعات كبرى. ولم تكن العلاقة مجرد تعاون بين حاكم ورجل أعمال، بل شراكة في تصور مستقبل المدينة، قوامها الثقة والطموح وسرعة الإنجاز والإيمان بأن المستحيل ليس قدرًا، بل تحدٍّ يمكن تجاوزه بالإرادة والتخطيط.
ومن هنا، يصعب قراءة تجربة إعمار بمعزل عن المشروع التنموي الذي قاده محمد بن راشد، مثلما يصعب فهم التحول العمراني لدبي دون التوقف عند رجال الأعمال الذين ترجموا تلك الرؤية إلى معالم ومؤسسات ووجهات أصبحت جزءًا من صورتها في العالم.
ومن رحم هذه الرؤية وُلد مشروع وسط مدينة دبي، الذي احتضن اثنين من أبرز معالمها: برج خليفة ودبي مول. ارتفع برج خليفة ليصبح أعلى مبنى في العالم، وكأنه إعلان معماري عن طموح مدينة قررت ألا تقف عند حدود الممكن. أما دبي مول، فقد تجاوز فكرة مركز التسوق التقليدي، ليتحول إلى وجهة عالمية تجمع التجارة والترفيه والضيافة وتستقطب ملايين الزوار.
هنا تتجلى فلسفة العبار الاستثمارية: ألا يكون المشروع مجرد بناء، بل تجربة؛ وألا تكون الوجهة مجرد مكان، بل قيمة اقتصادية مستمرة. فالمدينة في نظره ليست مجموعة من الأبراج المتجاورة، وإنما منظومة مترابطة تجعل الزائر مقيمًا، والمتسوق سائحًا، والموقع علامة حاضرة في ذاكرة العالم.
ولم يحصر العبار طموحه في دبي، بل حمل تجربته إلى أسواق متعددة في الشرق الأوسط وآسيا وأفريقيا وأوروبا، مستثمرًا في العقارات والفنادق ومراكز التسوق والضيافة. كما ارتبط اسمه بشراكات فاخرة، من بينها التعاون مع دار أرماني العالمية لتطوير فنادق تحمل علامتها التجارية. ثم أسس شركة إيغل هيلز في أبوظبي، لتكون امتدادًا لرؤيته في تطوير الوجهات العمرانية والسياحية المتكاملة، حيث تتجاور المساكن والفنادق والمرافق التجارية والترفيهية والمراسي البحرية ضمن مشروع واحد.
وقد اتسع نشاط الشركة ليشمل وجهات وأسواقًا مختلفة، من المالديف وجورجيا إلى مونتينيغرو وأذربيجان. وفي عام 2026، برز توجهها نحو سوريا من خلال مشروعات معلنة، من بينها تلال دمشق ومشروع سياحي وعمراني في اللاذقية يتضمن مرافق بحرية ومارينا لليخوت ومنشآت فندقية وسكنية. وهي خطوات تعكس البحث عن فرص استثمارية جديدة، لكنها تظل رهينة الانتقال من الاتفاقات والخطط إلى التنفيذ الفعلي، في ظل ما تفرضه الأسواق من تحديات سياسية وتمويلية وعمرانية.
غير أن اختزال شخصية العبار في عالم العقارات لا يكشف كامل أبعاد تجربته؛ فهو رجل أعمال أدرك أن المستقبل لا يُبنى بالحجارة وحدها، وأن الأسواق تتغير بقدر ما تتغير أنماط الحياة. لذلك اتجه إلى التجارة الإلكترونية، وأطلق عام 2017 منصة نون، بالشراكة مع صندوق الاستثمارات العامة السعودي ومستثمرين آخرين، في محاولة لبناء منصة عربية قادرة على المنافسة في سوق تتسارع فيه التحولات الرقمية.
وكانت نون تعبيرًا عن انتقاله من صناعة المكان إلى صناعة السوق؛ فبعد أن ساهم في بناء وجهات يقصدها الناس، دخل عالم المنصات الرقمية التي تصل إليهم أينما كانوا. كما امتدت اهتماماته إلى الخدمات المالية الرقمية من خلال زاند، وإلى قطاع الأغذية والمطاعم عبر ارتباطه بمجموعة أمريكانا، التي تضم علامات تجارية شهيرة، مثل كنتاكي وبيتزا هت وهارديز، عقب قيادته تحالفًا استثماريًا للاستحواذ عليها عام 2016.
إن هذا التنوع يكشف عن عقلية استثمارية لا تركن إلى نجاح سابق، ولا تتعامل مع الإنجاز باعتباره محطة أخيرة. فالعبار ينتقل بين العقار والتجارة والتكنولوجيا والضيافة، مدفوعًا بقناعة أن الفرص الكبرى توجد غالبًا عند تقاطع القطاعات، وأن قراءة المستقبل تتطلب شجاعة الخروج من المسارات المألوفة.
وفي دبي، لا تزال هذه الرؤية تجد امتدادها في مشروعات جديدة، من بينها دبي سكوير في منطقة دبي كريك هاربر، الذي يستهدف إنشاء وجهة تجارية وترفيهية ضخمة ضمن تصور عمراني يجمع السكن والتسوق والضيافة والأنشطة الترفيهية. وهكذا تبدو تجربته سلسلة متصلة من المحاولات لصناعة أماكن جديدة، لا مجرد إضافة مبانٍ إلى خريطة مدينة.
لكن التجربة، على اتساعها وجرأتها، لا تخلو من أسئلة تستحق التأمل. فالمشروعات العملاقة لا تُقاس بارتفاع الأبراج أو ضخامة الاستثمارات المعلنة وحدهما، وإنما بقدرتها على الاستدامة، وخلق فرص العمل، وتحقيق قيمة مضافة للاقتصادات المحلية، وتحسين جودة الحياة.
كما أن المدن لا تصبح ناجحة بمجرد أن تلمع واجهاتها، بل بقدرتها على الموازنة بين الحداثة والهوية، وبين متطلبات الاستثمار واحتياجات الإنسان.
وهنا تتجاوز أهمية تجربة محمد العبار حدود النجاح التجاري لتصبح موضوعًا للتأمل في تحولات رجل الأعمال العربي ودوره في صناعة الاقتصاد الحديث. فقد انتقل من الإدارة الاقتصادية إلى تأسيس المؤسسات، ومن تطوير العقار إلى بناء الوجهات، ومن الاستثمار المحلي إلى المشروعات العابرة للحدود، ومن الأسواق التقليدية إلى الاقتصاد الرقمي.
ولعل أبرز ما تمنحه هذه التجربة للأجيال الجديدة هو أن الطموح وحده لا يصنع الإنجاز؛ فالأحلام الكبيرة تحتاج إلى رؤية واضحة، وإدارة مؤسسية، وشراكات ذكية، وصبر على التنفيذ، وقدرة على اقتناص الفرص دون تجاهل المخاطر. فليس كل من رأى الصحراء تخيل مدينة، وليس كل من تخيل مدينة امتلك أدوات بنائها.
لقد اختار محمد العبار أن يختبر أحلامه على أرض الواقع، فارتبط اسمه بملامح دبي الحديثة، واتسعت مشروعاته مع اتساع الأسواق، وأصبحت مسيرته جزءًا من حكاية التحول الاقتصادي والعمراني في الإمارات والمنطقة.
إنه رجل لم يكتفِ بأن يرى المدينة كما هي، بل أراد أن يراها كما يمكن أن تكون؛ فحوّل الرؤية إلى مشروع، والمشروع إلى وجهة، والوجهة إلى علامة في ذاكرة العالم. وبين رمال الأمس وأبراج اليوم، كُتبت حكاية رجل آمن بأن المدن العظيمة تبدأ حلمًا، لكنها لا تصبح حقيقة إلا حين يمتلك أصحابها شجاعة بنائها.