باريس (فرنسا) : تأهل الأميركي بن شيلتون، المصنف الرابع عالميا، إلى المباراة النهائية لدورة باريس لماسترز الألف نقطة في كرة المضرب، بعدما قلب تأخره أمام الفرنسي لوكا فان آش 5 7 و6 3 و6 4 السبت.
وهو سادس نهائي يبلغه شيلتون على مستوى دورات المحترفين هذا الموسم.
وسيواجه الأميركي، وصيف بطولة الولايات المتحدة المفتوحة في النهائي الأحد، الفائز من مواجهة الإسباني كارلوس ألكاراس الثالث والنروجي كاسبر رود الثاني عالميا سابقا.
وقال شيلتون للصحافيين "في كلتا الحالتين ستكون مواجهة صعبة جدا أمام لاعبين يقدمان مستوى رائعا في الوقت الحالي".
وأضاف "كاسبر قدم أداء مميزا طوال هذا الأسبوع منذ البداية حتى الآن... وبالطبع، كارلوس لا يحتاج إلى تعريف بعدما أحرز اللقب الأسبوع الماضي (في فيينا)، فهو يقدم مستوى رائعا داخل القاعات، كما يقدم مباريات ممتعة أيضا".
ويملك شيلتون (24 عاما) لقبين من فئة دورات الألف نقطة، بعدما توج بالنسختين الأخيرتين من دورة كندا.
ورغم تقدمه بكسر إرسال في المجموعة الحاسمة، كان فان آش قريبا من تحقيق أكبر انتصار في مسيرته وبلوغ أول نهائي له في دورات الماسترز، لكن شيلتون أظهر مجددا روحه القتالية.
ورغم ذلك، ستبقى الدورة ذكرى مميزة لفان آش (22 عاما)، بعدما أقصى الإيطالي لورنتسو موزيتي الخامس عالميا سابقا، والأميركي ليرنر تيين الخامس عشر في الدورة، في طريقه إلى الدور نصف النهائي.
وارتكب شيلتون العديد من الأخطاء في المجموعة الأولى، إذ ارتكب 17 خطأ مباشرا، مقابل ستة أخطاء فقط لمنافسه الفرنسي.
وارتفع مستواه تدريجيا في المجموعة الثانية التي فرض من خلالها مجموعة ثالثة حاسمة، أظهر فيها شيلتون خبرة في الأدوار المتقدمة مع 10 مباريات نهائية في مسيرته.
قال "أعتقد أنه من الصعب في هذه المرحلة من الموسم أن يبقى اللاعب حاضرا بالكامل بنسبة 100 بالمئة، لكن لأنني أستمتع بما أقدمه هنا وأقضي وقتا ممتعا، فإن الأمور تصبح أسهل".