باريس (فرنسا) : بلغ الأميركي بن شيلتون، المصنف رابعا عالمياً، الدور نصف النهائي لدورة باريس لماسترز الألف نقطة بفوزه الصعب على مواطنه تومي بول 6 4 و4 6 و6 3 الجمعة في مواجهة ماراثونية استغرقت 105 دقائق في ربع النهائي.
وكان كسر إرسال واحد في كل مجموعة كافيا للفصل بين اللاعبين، وكان الفوز حليف شيلتون البالغ من العمر 24 عاما والذي بات أول أميركي يبلغ المربع الذهبي في الدورة الباريسية منذ جون إيسنر والبطل لاحقا جاك سوك عام 2017.
أما بول، الرابع عشر عالميا، فلم تعنِ الهزيمة نهاية سعيه لإحراز أول لقب ماسترز للالف نقطة في مسيرته فحسب، بل أيضا تبخر آماله في التأهل إلى بطولة الماسترز الختامية "أيه تي بي" في تورينو.
وأصبح مواطنهما فرانسيس تيافو الذي خرج من الدور الثاني الأربعاء، ضامنا لمشاركته في البطولة الختامية المقررة بين 15 و22 تشرين الثاني/نوفمبر.
وبالعودة إلى مواجهة الأميركيين في ربع نهائي النسخة الحالية، كان بول أول من اهتز عندما كان متأخرا 4 5 على إرساله، إذ منح خطآن مزدوجان شيلتون فرصتين لحسم المجموعة، فاستغل الثانية منهما بضربة أمامية ناجحة وأنهاها في صالحه في 35 دقيقة.
لكن بول رد مباشرة، فكسر إرسال شيلتون في الشوط الأول من المجموعة الثانية بعدما حصد 15 نقطة فقط، وحافظ اللاعب البالغ من العمر 29 عاما على تقدمه حتى أنهاها في صالحه 6 4 في 37 دقيقة، فارضا مجموعة فاصلة.
وعاد التفوق لمصلحة شيلتون في المجموعة الثالثة عندما كسر إرسال بول في الشوط الرابع بضربة أمامية مائلة لامست الخط الخارجي بالكاد.
وحافظ شيلتون بعدها على أفضليته وكسبها 6 3 في 33 دقيقة وبلغ الدور التالي، حيث سيواجه إما الفرنسي لوكا فان آش أو الأسترالي المتأهل من التصفيات رينكي هيجيكاتا.