لوس انجليس (الولايات المتحدة) : سجل ليبرون جيمس 20 نقطة، بينها متابعة حاسمة في اللحظات الأخيرة، ليساهم مع زميله المتألق تايريز ماكسي في فوز فيلادلفيا سفنتي سيكسرز على ضيفه نيويورك نيكس حامل لقب الدوري الأميركي للمحترفين بكرة السلة (أن بي ايه) بنتيجة 98 93 الجمعة.
وحقق سفنتي سيكسرز انتصاره الثاني هذا الموسم على نيكس، بعدما أفسد احتفال رفع راية البطولة في ملعب ماديسون سكوير غاردن بالفوز عليه في المباراة الافتتاحية للموسم.
وجاء الفوز بطابع مضاعف، إذ شهدت مباريات الجمعة انطلاق النسخة الرابعة من كأس الدوري (أن بي ايه كاب)، وهي البطولة داخل الموسم التي توج بها نيكس قبل أن يمضي لاحقا للفوز على سان أنتونيو سبيرز في نهائي الدوري الماضي محرزا لقبه الأول منذ عام 1973.
وتقام مباريات دور المجموعات في بطولة الكأس طوال شهر تشرين الثاني/نوفمبر، مع احتسابها ضمن نتائج الموسم المنتظم. وتقام مباريات ربع النهائي في الرابع والخامس من كانون الأول/ديسمبر، ونصف النهائي في الثامن والتاسع من الشهر عينه، قبل النهائي في 11 كانون الأول/ديسمبر على ملعب هينكل فيلدهاوس في إنديانابوليس بولاية إنديانا.
وسجل تايريز ماكسي 27 نقطة ليتصدر أفضل مسجلي سيكسرز الذي فرض سيطرته مبكرا أمام نيكس الذي عانى من كثرة الأخطاء.
وتقدم فيلادلفيا بفارق 14 نقطة في الربع الثالث وصمد أمام انتفاضة متأخرة من نيكس.
ومنح النجم جايلن برونسون نيويورك التقدم 90 89 قبل دقيقة و32 ثانية من النهاية بعد ثلاثية.
لكن جيمس، الهداف التاريخي للدوري، رد بسلة أعادت فيلادلفيا إلى المقدمة، قبل أن يرفع الفارق إلى 96 91 بمتابعة لكرة مهدرة من ماكسي قبل 11.9 ثانية على النهاية.
وأضاف جيمس (41 عاما) تسع متابعات وثماني تمريرات حاسمة وسرقة كرة واحدة وصدّة دفاعية استعراضية، في مباراة وصفها مدرب سيكسرز نيك نورس بأنها الأفضل له منذ انضمامه بصفقة انتقال حر في حزيران/يونيو.
وقال نورس: "أعتقد أنه كان جيدا جدا طوال المباراة. عندما لعبنا نحو السلة استغل حجمه وفرض نفسه بدنيا ليسجل بعض السلات السهلة... كما قاد الفريق ونظّم اللعب".
وأضاف: "لقد كان جيدا، لكن هذه كانت أفضل مباراة له بلا شك".