تورينو (إيطاليا) : ضرب الألماني ألكسندر زفيريف، المصنف أول عالميا، بقوة في مستهل مشواره نحو لقب ثالث في بطولة "أيه تي بي" الختامية لكرة المضرب التي تجمع سنويا أفضل ثمانية لاعبين في الموسم، بفوزه على الوافد الجديد الإسباني رافايل خودار 6 4 و6 4 الأحد في تورينو.
ولم يواجه زفيريف، المتوج باللقب عامي 2018 و2021، أي صعوبة تُذكر في تحقيق فوزه الثاني على خودار في ثاني مواجهة له مع ابن العشرين عاما، والمصنف عاشرا عالميا، حاسما اللقاء في ساعة و27 دقيقة فقط في الاختبار الأول ضمن مجموعة جون ماكنرو.
ويبدو أن ابن الـ29 عاما، الفائز هذا الموسم بلقب بطولتي رولان غاروس وفلاشينغ ميدوز إلى جانب وصوله إلى نهائي ويمبلدون، قد وضع خلفه مشاركته المخيبة في دورة باريس لماسترز الألف نقطة التي سقط فيها عند الحاجز الأول.
واستعاد زفيريف الذي سبق له أن تغلب على خودار في ربع نهائي بطولة رولان غاروس هذا العام، فعالية إرساله (10 إرسالات ساحقة ونجاحه في 88 بالمئة من إرسالاته الأولى)، إلى جانب قوة ردّ الإرسال التي سمحت له بانتزاع الشوط السابع من المجموعة الأولى على إرسال منافسه الإسباني ثم الشوط الثالث من المجموعة الثانية.
وقال زفيريف "لم تكن مباراة مثالية، لكني سعيد. إنها بداية جيدة للبطولة بالنسبة إلي. إنه فوز بنتيجة 6 4 و6 4 في البطولة الختامية على أحد أفضل ثمانية لاعبين في العالم. ستقبل بذلك بالتأكيد، لكني أعلم أن عليّ مواصلة التحسن".
ويلتقي الألماني في هذه المجموعة مع الأميركي بن شيلتون الرابع والفرنسي آرتور فيس السابع اللذين يتواجهان مساء الأحذ.
ورغم أن زفيريف أصبح مطلع تشرين الثاني/نوفمبر اللاعب الثلاثين الذي يعتلي صدارة التصنيف العالمي في تاريخ اللعبة، إلى جانب افتتاحه رصيده في البطولات الكبرى بلقبين في 2026، فإنه لا يُعتبر المرشح الأبرز لإحراز لقب هذه البطولة حتى في ظل غياب الإيطالي يانيك سينر، بطل النسختين الماضيتين والذي ابتعد عن المنافسات منذ تتويجه بلقب ويمبلدون.
ويعتبر الإسباني كارلوس ألكاراس، المصنف الثالث الذي يواجه الأميركي فرانسيس تيافو الثامن الإثنين في مجموعة إيفان لندل، الأوفر حظا على الورق بعد عودته القوية من إصابة في المعصم وإحرازه ثلاثة ألقاب من أصل خمس دورات شارك فيها بعد العودة (طوكيو، فيينا، وباريس لماسترز الألف نقطة).