حذرت دراسة أميركية حديثة من خطر إرهاق الأطباء من جراء ضغط العمل لما له من تأثير على حياة المرضى. وترتفع نسبة الوقوع في الخطأ بعد مرور ثماني ساعات من دوام الطبيب أو الفريق المساعد.
وبينت نتائج الدراسة التي شملت نحو 1000 طبيب عامل في المشافي أن المناوبات الطويلة من العمل، والتي تتجاوز 12 ساعة، تزيد من احتمال ارتكاب الأخطاء الطبية القاتلة بنسبة 27%.
كما لاحظ القائمون على الدراسة أن المهارات الطبية والدقة في التشخيص أو اتخاذ القرارات المناسبة لحالة المريض، تتراجع بشكل ملحوظ عند الأطباء بعد أكثر من 8 ساعات من العمل المتواصل، وخصوصا الأطباء الذين يعملون في أقسام الجراحة أو التخدير أو الإسعاف.