إيلاف من لندن: اتفق الاتحاد الأوروبي والمملكة المتحدة على استمرار المفاوضات التجارية بينهما في الأسبوع الحالي بعد أن طُلب من المفاوضين "بذل جهد إضافي".
وأصدر رئيس الوزراء البريطاني بوريس جونسون ورئيسة المفوضية الأوروبية أورسولا فون دير لاين بيانًا مشتركًا موجزًا عقب ما وصفوه بمكالمة هاتفية "مفيدة" صباح الأحد.
وقال البيان إنهم "ناقشوا الموضوعات الرئيسية التي لم يتم حلها" وأنه "على الرغم من استنفاد" شهور عديدة من المحادثات وفقدان العديد من المواعيد النهائية، كان من "المسؤولية" الاستمرار في محاولة كسر الجمود.
وقال جونسون: "ما زلنا بعيدين للغاية بشأن بعض القضايا الرئيسية ... لكننا سنواصل الحديث لنرى ما يمكننا فعله". وأضاف أن عدم وجود صفقة لا يزال هو النتيجة "الأكثر ترجيحًا" وأنه في حين أن لها "مزايا" مثل "الوضوح والبساطة"، فإنها "ليست حيث أردنا الوصول إليها".
وقال سيمون كوفيني، وزير خارجية أيرلندا، إن الإعلان المشترك كان "إشارة جيدة". وأضاف أن الوقت "قد حان لنحافظ على أعصابنا ونسمح للمفاوضين بإحراز تقدم"، محذرا من أن الصفقة "صعبة للغاية لكنها ممكنة".
اقتراح راب
وكان وزير الخارجية البريطاني دومينيك راب اقترح صباح اليوم الأحد، أن تتأخر محادثات التجارة بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي بين المملكة المتحدة والاتحاد الأوروبي إلى ما بعد الموعد النهائي الليلة.
وفي حديثه إلى (سكاي نيوز) قال دومينيك راب "لا يمكنني إغلاق الباب" بشأن هذا الاحتمال لكنه اعترف بأنه "لا يزال هناك طريق طويل لنقطعه" قبل أن يصبح الاتفاق ممكنًا.
واقترح السيد راب أن تستمر المفاوضات - مع اقتراب الساعة حتى 31 ديسمبر عندما تنتهي الفترة الانتقالية. وقال: "إذا كنا هناك بنسبة 99٪ بشأن القضايا المعلقة، فلن ترغب في ترك أي حجر دون قلب ، لكنني أعتقد أنه معيار مرتفع للغاية".
وأضاف راب، الذي قال في وقت سابق من هذا الأسبوع إن يوم الأحد سيكون "نقطة نهائية"، أضاف الآن أن الأمر قد وصل إلى "الساعة الحادية عشرة" لذا ما يجب أن يحدث هو "تحريك المأزق السياسي".
وأوضح أن "ذلك يمكن أن يحدث فقط على المستوى السياسي لرئيس الوزراء والمفوض فون دير لاين".