باريس (فرنسا) : مدّد المدرب الأرجنتيني ماوريسيو بوتشيتينو عقده على رأس الجهاز الفني لمنتخب الولايات المتحدة الأميركية حتى نهاية كأس العالم 2030، وفقا لما أعلنه الاتحاد الأميركي لكرة القدم الإثنين.
وتولّى المدرب البالغ 54 عاما المهمة عام 2024، وقاد الولايات المتحدة إلى الدور ثمن النهائي في كأس العالم الأخيرة التي استضافتها بالشراكة مع كندا والمكسيك.
وقال بوتشيتينو الذي وافق أفراد جهازه الفني أيضا على عقود جديدة "أصبح واضحا بالنسبة لنا أن هناك إمكانات هائلة لجعل برنامج المنتخب الوطني للرجال أكثر قوة".
وأضاف "عزّز الشغف الذي لمسناه من الجماهير طوال كأس العالم، إيماننا أكثر بما يمكن تحقيقه هنا... نريد أن نحاول ترك أثر دائم على هذه الرياضة في البلد الذي استقبلنا بحرارة كبيرة، وأن يمتد هذا الأثر إلى ما هو أبعد من النتائج داخل الملعب".
وحقق الأميركيون ثلاثة انتصارات في نسخة واحدة من كأس العالم للمرة الأولى في تاريخهم، قبل إقصائهم على يد بلجيكا، بعد جدل واسع بشأن قرار الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) تعليق عقوبة الإيقاف المفروضة على المهاجم فولارين بالوغون إثر طرده أمام البوسنة والهرسك في دور الـ32.
وكان بوتشيتينو وهو المدرب السابق لتوتنهام الإنكليزي وباريس سان جرمان الفرنسي، قد عُيّن مدربا قبل عامين خلفا لغريغ برهالتر، وذلك عقب مغادرة الأخير منصبه بعد الإقصاء من دور المجموعات لبطولة كوبا أميركا 2024 في الولايات المتحدة.
وساعد بوتشيتينو على قلب الأمور رأسا على عقب، بقيادة المنتخب الأميركي إلى وصافة الكأس الذهبية "غولد كاب" لمنطقة كونكاكاف (أميركا الشمالية والوسطى والكاريبي) بعد الخسارة في النهائي أمام المسكيك 1 2.
وارتبط اسمه بالعودة إلى تدريب الأندية الأوروبية، لكنه سيبقى مع المنتخب الأميركي حتى كأس العالم المقبلة المقررة إقامتها بشكل أساسي في إسبانيا والبرتغال والمغرب.
وقالت رئيسة الاتحاد الأميركي لكرة القدم سيندي بارلو كون "بنى ماوريسيو ثقافة يثق فيها اللاعبون بالمجموعة، ويثقون بالعملية، ويثقون ببعضهم البعض. رأينا تأثير هذا الإيمان في الطريقة التي تطوّر بها الفريق وتنافس وقدّم أداءه على أكبر مسرح كروي في العالم".
ولم تبلغ الولايات المتحدة الدور ربع النهائي في كأس العالم للرجال منذ عام 2002، وكانت الآمال كبيرة في أن تدفعها مؤازرة جماهيرها على أرضها إلى بلوغ هذا الدور على الأقل.