لوس انجليس (الولايات المتحدة) : تقدمت "ليف غولف"، الجولة المنشقة التي أنفقت مليارات الدولارات لاستقطاب أبرز اللاعبين بعيدا عن رابطة لاعبي الغولف المحترفين (بي جي إيه) وأثارت انقسامات حادة داخل الرياضة، بطلب للحماية من الإفلاس الثلاثاء.
ويشير الملف المقدم إلى محكمة في ولاية نيوجيرزي إلى أن "ليف" التي فقدت بصورة مفاجئة مستثمريها السعوديين ذوي الملاءة المالية الكبيرة في وقت سابق من هذا العام، تعتزم إعادة الهيكلة والعودة بصيغة جديدة.
لكن الوثائق تظهر أن على "ليف" التزامات تقديرية تتراوح بين 500 مليون ومليار دولار تجاه ما لا يقل عن ألف دائن، من بينهم نجوم مثل الأميركي برايسون ديشامبو والإسباني جون رام.
ولا يزال مستقبل هؤلاء اللاعبين البارزين غير واضح إلى حد كبير. إذ يواجه أمثال ديشامبو الآن قرارا بشأن البقاء مع الجولة بصيغتها الجديدة أو المغادرة ومحاولة المطالبة بالأموال المستحقة لهم عبر القضاء.
وقال المدير التنفيذي سكوت أونيل في بيان "تمنحنا هذه العملية الهيكلية والوقت اللازمين لمتابعة صفقة تاريخية وبدء الفصل التالي من ليف غولف".
وأضاف أن "ليف" لا تزال تعتزم العودة العام المقبل بصيغة جديدة تتضمن "نموذج ملكية مبتكرا يضع اللاعبين في المقام الأول".
وجاء في البيان "لا يتم في الوقت الحالي الإعلان عن أي قرارات نهائية بشأن جدول عام 2027 أو البطولات الفردية".
وكان طلب الإفلاس متوقعا على نطاق واسع بعد أن استغنت "ليف" عن غالبية موظفيها في وقت سابق من الشهر الجاري، وألغت بطولة الفرق الختامية لموسمها في آب/أغسطس بعد فقدان دعم صندوق الاستثمارات العامة السعودي.
ومنذ إطلاق "ليف" عام 2022، ضخ الصندوق الخليجي ما يقدر بنحو خمسة مليارات دولار في الجولة قبل أن يوقف دعمه بشكل مفاجئ.
وسيقدم صندوق الاستثمارات العامة الآن قرضا بقيمة تقارب 50 مليون دولار لتمويل إجراءات الإفلاس وإعادة التنظيم، وفق ما أظهره بيان "ليف".
ويملك نجوم "ليف" رام وديشامبو والأميركي الآخر داستن جونسون مطالبات غير مضمونة تجاه الجولة، إذ تزيد المدفوعات المستحقة لهم فورا على خمسة ملايين دولار لكل منهم، بحسب ملف الإفلاس.
لكن حتى هذه المبالغ لا تعكس القيم المتبقية لعقود بعض اللاعبين في المستقبل والتي قد تصل إلى عشرات ملايين الدولارات لكل لاعب، وفق ما ذكرت صحيفة "فايننشال تايمز" نقلا عن شخص مطلع على الأمر.
وجاء في بيان الثلاثاء أن "الشركة لا تزال تجري مناقشات متقدمة" مع اللاعبين، بما في ذلك بشأن "إنشاء هيكل ملكية ينسجم مع مصالح اللاعبين ونجاح الدوري على المدى الطويل".
وقال أونيل في رسالة مفتوحة إلى المشجعين "ستتاح للاعبين فرصة المشاركة مباشرة في القيمة التي يساعدون على إنشائها".
ولم ترد "ليف" فورا على طلب وكالة فرانس برس للتعليق على المسألة.
"ليف 2.0"
وكان مسؤولو الجولة قد تعهدوا سابقا بأن نسخة "2.0" من الجولة ستعود إلى الظهور تحت قيادة مستثمرين جدد في الموسم المقبل، مع جدول أقصر وجوائز مالية أقل.
وكشفت الثلاثاء تفاصيل إضافية بشأن هذه المقترحات.
وتعتزم "ليف" إقامة بطولات في خمس قارات، في مواقع تشمل أستراليا وجنوب إفريقيا والمكسيك وإنكلترا وهونغ كونغ والولايات المتحدة.
وقالت "نعتزم توسيع عدد اللاعبين إلى 75 لاعبا، واستحداث نظام التخفيض، وفتح مسارات إضافية أمام اللاعبين للتأهل إلى ليف غولف، بما في ذلك التصفيات التي تقام أيام الإثنين".
وسيظل التركيز منصبا على استقطاب الجماهير الشابة، من خلال الموسيقى الحية ومنافسات الفرق التي "ستتبنى الهويات الوطنية، مستفيدة من الحماس والزخم الذي تخلقه المنافسات على طريقة كأس العالم".
لكن الكثير سيعتمد على ما إذا كان النجوم الكبار، ومن بينهم ديشامبو ورام، سيبقون ضمن الجولة.
وربطت تقارير واسعة النطاق العديد من نجوم "ليف" بإمكانية العودة إلى جولة "بي جي إيه" وبطولات أخرى، رغم أن رابطة لاعبي الغولف المحترفين قالت إنها لا تعتزم حاليا منح لاعبي "ليف" مسارا للعودة.
ولا يزال الأميركي بروكس كوبكا، الفائز بخمس بطولات كبرى والذي عاد بالفعل إلى جولة "بي جي إيه" هذا العام، مدرجا ضمن الدائنين في ملف إفلاس "ليف"، مع مستحقات تبلغ 1.7 مليون دولار.
وأكد ملف الثلاثاء أن "ليف" دخلت في شراكة خلال عملية إعادة الهيكلة مع مجموعة الاستثمار البريطانية "بي سي بارتنرز" التي تردد طويلا بأنها "المستثمر الرئيس" الغامض الجديد للجولة.