لايبزيغ (ألمانيا) : توّج كريستال بالاس الإنكليزي بباكورة ألقابه القارية في أول نهائي قاري له على الإطلاق خلال أمسية وداع مدربه النمسوي أوليفر غلاسنر بفوزه على رايو فايكانو الإسباني 1 0 في المباراة النهائية لمسابقة كونفرنس ليغ لكرة القدم في لايبزيغ الأربعاء.
ويُدين بالاس بتكريسه القاري الاول إلى نجم اللقاء مهاجمه الفرنسي جان فيليب ماتيتا الذي أحرز الهدف الوحيد في الدقيقة 50.
ومنح بالاس انكلترا لقبها الثاني القاري هذا الموسم بعدما توج أستون فيلا الأسبوع الماضي بطلا لمسابقة الدوري الأوروبي "يوروبا ليغ".
وبانتظار المواجهة القارية الأهم للإنكليز السبت في بودابست حين يلتقي أرسنال مع باريس سان جرمان الفرنسي حامل اللقب في نهائي دوري الأبطال، اتجهت الأنظار إلى لايبزيغ حيث بحث غلاسنر عن "نهاية مثالية" لفترته الناجحة التي امتدت لعامين.
وخاض المدرب النمسوي البالغ 51 عاما مباراته الأخيرة مع بالاس، بعدما أشرف منذ وصوله عام 2024 على حقبة من النجاحات غير المسبوقة في تاريخ النادي اللندني.
وقاد غلاسنر النادي إلى إحراز أول لقب في تاريخه الممتد 120 عاما، بتتويجه بطلا لكأس إنكلترا في موسمه الكامل الأول.
وبعد فوزه على ليفربول في الدرع الخيرية مع بداية الموسم الحالي، قاده في ختام مسيرته إلى التتويج القاري، ما منحه بطاقة المشاركة في "يوروبا ليغ" الموسم المقبل، بعد عام من تجريده من حقه في خوض المسابقة إثر تتويجه بكأس إنكلترا، بسبب قواعد الاتحاد الأوروبي (ويفا) المتعلقة بالملكية المتعددة للأندية.
في المقابل، أنهى رايو فايكانو الدوري الإسباني متأخرا بنقطة واحدة عن خيتافي الذي انتزع منه بطاقة التأهل إلى كونفرنس ليغ الموسم المقبل، لكنه فشل في التفوق على جاره المدريدي بعد الخسارة أمام بالاس ما منعه من خوض "يوروبا ليغ" للمرة الثانية فقط في تاريخه.
وشهدت المباراة تباينا في أساليب اللعب وشوطا أول غير متوقع، حيث أهدر البرازيلي أليماو وأوناي لوبيس فرصتين للتسجيل لصالح فايكانو في الدقيقتين 25 و39.
في المقابل، فشل كريستال بالاس في استغلال فرصة محققة في الوقت المحتسب بدلا من الضائع، رغم رأسية تيريك ميتشل الرائعة (45+1).
ومع بداية الشوط الثاني، نجح بالاس في هز شباك منافسه بعدما سدد آدم وارتون كرة من مسافة حوالي 20 ياردة، تصدى لها الحارس الأرجنتيني أوغوستو باتايا إلى يساره، لتعود إلى ماتيتا الذي سددها في الشباك من مسافة قريبة (50).