واجه عضو مجلس النواب الأمريكي عاصفة من الانتقادات بعد أن نشر صورة عائلية له بمناسبة عيد الميلاد وهم يحملون بنادق عسكرية، بعد أيام فقط من حادث إطلاق نار في مدرسة ثانوية.
ونشر النائب الجمهوري عن ولاية كنتاكي، توماس ماسي، الصورة على موقع تويتر وعلق عليها بالقول "عيد ميلاد سعيد! ملاحظة لسانتا، يرجى إحضار الذخيرة".
وأدانت مجموعة من العائلات ضحايا العنف المسلح المنشور، إضافة إلى شخصيات من الحزبين الجمهوري والديمقراطي.
وفي أعقاب الجدل الدائر، أعاد ماسي نشر تغريدات الدعم التي تلقاها، وكذلك الرسائل التي تنتقده من خلال التواصل المباشر مع العديد من مستخدمي تويتر الذين قالوا إنه بدا "غير مدرك لما فعله" و "غير حساس".
ردا على شخص كتب "المستوى كان في الحضيض، لكنك تمكنت بطريقة ما من حفر نفق تحته" في إشارة إلى تدني المستوى، رد ماسي البالغ من العمر 50 عاما ساخرا إن " المستوى تحت الأريكة"، في إشارة إلى نوع من البنادق الهجومية العسكرية.
ونُشرت الصورة بعد أيام من حادث إطلاق نار في مدرسة في ولاية ميتشغان أسفر عن مقتل أربعة طلاب وإصابة ثمانية آخرين بعد أن أطلق طالب يبلغ من العمر 15 عاما النار عليهم من مسدس يملكه والده.
وقد اتُهم والدا المشتبه به بالقتل غير العمد لعدم استجابتهما لإشارات التحذير المتعددة قبل وقوع المأساة. لكنهم أصروا على براءتهم.
وكانت هذه الحادثة هي الأحدث في سلسلة من حوادث إطلاق النار في الولايات المتحدة التي أدت إلى نقاش حاد حول حقوق وقوانين حيازة الأسلحة.
وقد انتقدت عائلات الطلاب الذين قُتلوا في حادث إطلاق النار بالمدرسة، المنشور.
ونشر فريد غوتنبرغ، والد الطالبة جيمي، التي قُتلت في حادث إطلاق نار في مدرسة باركلاند الثانوية في فلوريدا عام 2018 (أسوأ الهجمات المدرسية التي شهدتها الولايات المتحدة) صورة لجيمي ولقبرها، تحت متشور عضو الكونغرس.
.@RepThomasMassie, since we are sharing family photos, here are mine. One is the last photo that I ever took of Jaime, the other is where she is buried because of the Parkland school shooting.
— Fred Guttenberg (@fred_guttenberg) December 4, 2021
The Michigan school shooter and his family used to take photos like yours as well. pic.twitter.com/MsQWneJXAp
وقال مانويل أوليفر، الذي توفي ابنه جواكين أيضًا في هجوم باركلاند، لشبكة سي إن إن الأمريكية إن التغريدة كانت "أسوأ قلة ذوق على الإطلاق".
- منفذ هجوم مدرسة سانتا في "أبقى على حياة بعض الطلبة ليرووا قصته"
- مسيرة مرتقبة في واشنطن ضد فوضى السلاح
كما أدانت عدة شخصيات في الحزب الجمهوري المنشور. إذ سخر آدم كيسينجر، العضو الجمهوري في الكونغرس عن إلينوي، من المنشور لعرضه السلاح.
وغرد أنتوني سكاراموتشي، الذي شغل لفترة وجيزة منصب مدير الاتصالات في مكتب الرئيس السابق دونالد ترامب، أنه سيمول أي مرشح محتمل سينافس ماسي في انتخابات مجلس النواب العام المقبل.
وعلى الرغم من الانتقادات، دافع العديد من الأسماء البارزة في الدوائر الأمريكية المحافظة عن توماس ماسي.
وغردت العضوة الجمهورية في الكونغرس عن كولورادو والناشطة في مجال حقوق السلاح، لورين بويبرت قائلة "هذا هو نوع بطاقة عيد الميلاد المناسب والمحبب لي". وكتب الجمهوري، خوسيه كاستيلو "كل ما أريده لعيد الميلاد هو المزيد من المسؤولين المنتخبين مثل توماس ماسي".
وانتُخب ماسي لأول مرة ممثلا لكنتاكي في مجلس النواب عام ،2012 ويرتبط ارتباطا وثيقا بالجناح المنادي بالحرية الفردية المطلقة في الحزب الجمهوري.
كما أنه مؤيد قوي للتعديل الثاني، الذي يعطي الحق في الاحتفاظ بالأسلحة وحملها، وقد عارض دائما بشدة أي مبادرات للحد من انتشار الأسلحة، قائلا في المقابلات إنها لن توقف مذابح المدارس.
وفي أبريل/ نيسان، قدم ماسي مشروع قانون لخفض سن شراء المسدسات من 21 إلى 18 عاما.
ولم يرد مكتبه بعد على طلب بي بي سي للتعليق على منشوره على تويتر.
وقد قتل العنف المسلح في عام 2020، ما يقرب من 20 ألف أمريكي أكثر من أي عام آخر خلال عقدين على الأقل وفقا لبيانات من أرشيف عنف السلاح.